1. 引子

二十三，糖瓜粘；二十四，写大字；二十五，磨黏谷；二十六，割肥肉；二十七，杀小鸡；二十八，白面发；二十九，蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭

2. 二十三，糖瓜粘

朗朗上口的民谣中，又迎来了农历年末的小年，北方地区的小年是腊月二十三这一天，而南方地区的小年则是腊月二十四这一天。
相传，小年这一天，灶王爷完成了一年保佑家中平安兴旺的使命，要回到天庭向玉皇大帝汇报工作了，为了让灶王爷不要乱说坏话，于是有了在这一天吃麻糖的传统习俗，粘住灶王爷的口，让他：

上天言好事，下界保平安

宋代著名诗人范成大有诗云：

古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。
可见这一传统节日的庆典之隆重。

3. 二十四，写大字

所谓的“写大字”，指的就是写春联的活动了。
说到写春联，有一个脍炙人口的有趣故事：相传著名书法家王羲之在二十四这一天挥毫泼墨，写好了一副对联贴了出去，可是刚刚贴出去没多久，就被人偷偷揭走收藏了，王羲之也没有办法，于是再写一副，结果没多久又被人偷偷揭走，王羲之总不能守在门口看着对联呀，于是灵机一动，写下了一副对联：

福无双至，祸不单行

邻里乡亲一看，如此晦气的春联，自然不会再偷偷拿回家了，唯恐避之而不及，到了新年这天，王羲之拿起笔来，在下面继续题写了几个字，补成了春联：

福无双至今朝至，祸不单行昨夜行

故事中王羲之的文才不禁令人拍案叫绝，巧妙的将晦气联变成了喜气联，真是妙啊。

4. 贴门神

4.1. 神荼郁垒

上面王羲之写春联的这个故事显然是后人杜撰的，这是因为在晋代的时候并没有写春联的风俗，取而代之的，人们会在门上悬挂桃木板或是干脆用桃木制门，这也就是“桃符”的由来，桃符上要画上两个威严神武的神仙 — 神荼和郁垒。
《山海经》中记载“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼 ，一曰郁垒 ，主阅领万鬼。善害之鬼，执以苇索而以食虎”，也就是说度朔山大桃树下，有神荼郁垒两个神仙生活于此，他们专业抓鬼喂老虎，人们用桃木制门、悬挂桃符，就是为了趋吉避凶，乞求平安。
门上绘制门神的传统可是从周代就有记载了，只是那时是画威严的老虎。

4.2. 秦琼与尉迟恭

从唐代开始，门神的形象五花八门起来，不过其中最为流行的，要数秦琼秦叔宝与尉迟恭两人了。
相传唐太宗李世民扫十八路反王，戎马一生杀人无数才终于平定天下登上帝位，可是成为皇帝的唐太宗总是夜听有抛砖掷瓦之声，噩梦连连，常见到冤魂索命，于是命秦琼尉迟恭两名猛将守住宫门，从此不再有邪祟之事出现，于是秦琼尉迟恭能辟邪的传说就在民间家喻户晓了。
在传统年画上，手持两柄熟铜点金锏的就是人称“脚踩黄河两岸，锏打九州六府一百单八县，交朋友赛孟尝，孝母赛专诸”的秦琼秦叔宝，而拿着一对水磨竹节鞭的就是历史上首个被记载为“刀枪剑戟，斧钺钩叉，鞭锏锤抓，棒矛槊柺，镗流星锤”十八般兵器样样精通的尉迟恭尉迟敬德，这一对形象可谓是深入人心，至今在民间仍然被广泛张贴，他们的故事更是千百年来传唱不衰。

4.3. 钟馗

最为知名的门神形象要数钟馗了，年画上铁面虬须，相貌凛然的形象就是他了。
钟馗虽然生得一副威风凛凛的样子，却是一个学富五车，才高八斗的读书人，相传唐玄宗生病，夜梦小鬼作祟，一彪形大汉与小鬼搏斗，自称钟馗，是终南山进士，因为太丑在殿试时被淘汰，所以触柱而亡，死后成为赐福镇宅圣君，专事捉鬼，唐玄宗醒来，发现病已经痊愈，于是口述钟馗形象，命吴道子画成肖像祭拜，传到民间，钟馗打鬼的形象从此成为了民间的镇宅之神，也成为了历代画家笔下的常见形象。
明代李时珍在《本草纲目》中考证称“《尔雅》云：‘钟馗，菌名也。’《考工记》注云：‘终葵，椎名也。’菌以椎形，椎以菌形，故得同称。俗画神执一椎击鬼，故亦名钟馗。好事者因作钟馗传，言是未第进士，能啖鬼。遂成故事，不知其讹矣”，其后杨慎、顾炎武、赵翼等都对史料进行考证，佐证了李时珍的这一说法。

5. 春联的由来

写春联、贴春联已经成为了春节最重要的组成部分了，辞旧迎新之际，在家门口端端正正的贴上一副用红纸加上吉祥话写成的春联，更加增添了节日气氛。
那么，春联是如何诞生的呢？
前文我们说到，中国传统上有着挂桃符贴门神的传统，《宋史》记载，五代十国的后蜀国主孟昶喜欢在桃符上题字，这一年春节，孟昶在桃符上题写了“新年纳余庆，嘉节号长春”，成为了有记载最早的春联，而这一年，后蜀被“一条杆棒打下四百座军州”的宋太祖赵匡胤剿灭，而这幅对联也一语成谶，因为后蜀被灭后，在此上任的首个益州知州就是吕余庆，而统一天下后，赵匡胤以自己的生日作为国庆节 — 长春节。

《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，曾在除夕前命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨家挨户观赏取乐，民间也纷纷效仿，从此在红纸上写春联的习俗进入了千家万户，也掀起了文人吟诗作对的热潮，至今也流传着许许多多关于对联的佳话，文人对联的佳话，我们有时间再写一篇文章来细细品味。

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